土合駅（地上）(2011-09)＿貧乏兄さんの戯言

鉄　道群　馬	土合駅（地上）
訪問日	２０１１年　９月
詳　細	群馬県みなかみ町にあるJR東日本上越線の無人駅です。　ホームが地下にあるトンネル駅で、階段が４８６段もある「日本一のモグラ駅」として有名になっています。　川端康成の小説「雪国」の冒頭に登場するトンネルのモデルになっているトンネルの近くにあります。　そのトンネルは現在上り線に使用されている清水トンネルです。　この駅は１９３１年（昭和６年）に上越線の信号所として開業し、翌年から冬季のみの旅客営業を開始。　１９３６年に駅に昇格し、１９６７年（昭和４２年）の新清水トンネル開通（上越線複線化）に伴い　下りホーム（地下）を新設しました。　駅舎と上りホームは地上にありますが、下りホームは新清水トンネル内にあります。　地上部は１４３ｍの連絡通路と階段２ヵ所（２４段）、地下部は３３８ｍの階段（４６２段）を通らなければなりません。　改札から下りホームまで１０分かかるので、有人駅時代は下り列車の改札は１０分前で締め切られていたそうです。　駅舎の標高は６５３．７ｍですが、下りホームは５８３ｍなので、標高差が約７０ｍもあります。　何故こんな構造になったかというと、前述にある様に元々開業時は単線であったのを新トンネル開通に合わせホームを　　新設した事にあります。　土合駅を挟んで両隣の駅の間には、上りはトンネル３本とループ線がありますが下り線は新清水トンネル１本だけです。　長大トンネルを掘る技術が向上した結果ですが、技術の進歩は良い事ばかりでは無いという事に気付かせてくれます。　駅前には何も無く（近くにドライブインはあります）乗客はほとんどいません。本数も一日５往復程度です。　ただ、夏期は谷川岳への登山客が多く利用しています。夜に行くと山小屋か？というくらい人が寝ています。　地上は通信３社の携帯が使用可能ですが、地下はNTTドコモのみ使用できます。　（田子倉駅の事といいドコモは恐るべしです）　土合駅（地下）のページへ　通年営業のトンネル駅　　湯檜曽駅（JR東日本上越線）　　筒石駅（JR西日本北陸本線）　　美佐島駅（北越急行ほくほく線）　　湯西川温泉駅（野岩鉄道会津鬼怒川線）
行き方	前橋から国道１７号線を北上して、みなかみ町で国道２９１号線に入りさらに北上します。　国道２９１号線は土合の先で点線国道になるので見つけやすいと思います。　駅前に大きな広場があります。